作者：杨秉政
城市标识语的翻译总是出错，像瘟疫一样流行。事出有因，绝非偶然。除了缺欠职能部门或行业协会的监管机制，问题主要出在从事翻译的人员：母语不过关。母语好比土壤，外语好比种子。如果土壤肥沃，就能种出好庄稼；如果土壤贫瘠，好种子也会歉收。母语又好比砧木，英语好比接穗。如果砧木根底不深，病病殃殃，即使用再好的接穗嫁接，恐怕成活率极低；侥幸成活了，也结不出好果子。
标识翻译，重在理解，而且是双重理解，即对母语和外语的理解。我们的母语是汉语。汉语的基本功在很大程度上依赖于国学的修养。荒废国学，犹如沙滩造景，不管如何风光一时，最终难逃倒坍的命运。语言翻译不是拼字游戏，以英语为例，“一”绝对不就是one, “二”绝对不就是two。“一波未平，一波又起”，有时可以翻译成One trouble follows another。 “三个臭皮匠，顶个诸葛亮”，可用俄语谚语对应翻译：Одна хороша, две лучше（一个脑瓜聪明，两个更好使用）。虽然有1+2=3，但缺少了1（顶个），而且大为不恭，落掉了“诸葛孔明”。“Love is blind”怎么翻译？全看你对汉语的驾驭能力。根据语境和行文风格，可以译成“爱情是盲目的”，“爱无需理由”，“情人眼里出西施”，“一爱遮百丑”，“爱屋及乌”，“爱之所切，无所顾及”，等等。
学英语（或外语）最怕用英汉词典（或外汉辞典）理解英语（或外语）；这样的辞书给的只是相对的汉语释义，词语本身的深层含义要查原文词典。不查阅原文词典，断然学不好外语。现在的楼盘好以“花园”名之。这边厢的“花园”就是英语的Garden吗？百思不得其解。英语的garden有4个解释：1.（可数名词。英国英语；美国英语用yard），意为 A piece of land next to or around your house where you can grow flowers, fruit, vegetables, etc. 相当于汉语的“（住宅旁或周围的）园圃，花园，果园，菜园”； 2. 可数名词，美语含意为: an area where you grow flowers or plants, 相当于汉语的“庭园，园子”；3. 可数名词，常用复数，是免票“公园”的意思 (a public park), 如the botanical garden in Edingburgh；4. 复数，用于街名，相当于汉语的“园，街，广场”，如39 Belvoir Gardens (贝尔沃街39号)。英语的garden，按照英语惯例，可作形容词使用，如garden city (花园城市)。综上所述，楼盘的“花园”，建议用garden dwellings 来翻译，如“龙溪花园”的英语表达就是 Longxi Garden Dwellings。
翻译一忌“以偏概全”。文化背景不同，对同一事物理解各异。白象在佛寺雕塑中可以经常看到，切误认为，与佛同在，必为吉祥。出口的“白象”牌电池，普遍遭到市场冷落。在暹罗（泰国）国王总是给他不喜欢的人赐一头白象，受赐的人尽其所有饲养这头稀有动物。因而在英语里，“白象”是“昂贵而无用之物”。莲花生长在池塘污泥浊水之中，国人盛赞荷花“出污泥而不染”。然而，对于外国人，未必对莲花饶有兴趣，就是中国的文人墨客，也只有朱自清在1927年写出了“荷塘月色”，辗转流传至今。深圳的“莲花山”，就不必意译了，免得近旁的“莲花1路”、“莲花2路”、“莲花北”孤零零地音译而“落单”，显得忒不和谐。
翻译二忌“倚老卖老”。人民教育出版社《翻译365》，在346页大发宏论：“天门意译成the Gate of Heavily Peace为佳，当然 “天安门广场”译the Tiananmen Square 方为上策； Cold Mountain Temple远胜于音译 the Hanshan Temple；意译表达了丰富的文化内涵，隽永深刻。”按照此君所言，到了天门广场，外国人看到天安门，丈二高的洋和尚，恐拍还是摸不着头脑，定会把天安门当作“有大门洞的古建筑”，说不定还要打的去看“齐天和平大门”。不用查阅辞书可知，北京的“天安”指风调雨顺，“地安”指国泰民安，“天”和 ”heav- en”不搭界。对“寒山寺”的解释更是千古一绝。不超过千米的山峦恐怕不用mountain为好。再说，寒山寺位于苏州西枫桥附近，根本无山存在，故张继的名诗曰“枫桥夜泊”。查1936年《辞海》可知，“寒山，人名，唐贞观年间高僧”。江苏和广西确有“寒山”存在，只是同“夜泊”拉扯不到一起。
翻译三忌“以讹传讹”。深港两地，“广场”用得多，多以Plaza译之。千篇一律，以讹传讹。Plaza源自西班牙语，在英语中的含义是“市场，尤指西班牙城镇的露天广场”（market-place, open square，esp. in a Spanish town)。深圳的楼盘命名“广场”或“大厦”，无非极言其“高大宏伟，占地宽广”之意，实际就是“高楼大厦”，用Plaza来翻译，“表错情”显而易见。“大厦”、“广场”何以译之？用Building并不十分理想，因为它是“建筑物”的统称，不如用Mansion或Tower来得确切。对汉语和外语的词语理解不深，翻译出来的外语难逃“谬种流传”的恶评。深圳不少操办“足浴”营生。这“足浴”的英文不是Footbath，因为 bath 是全身沐浴。“Ped”是“足”的意思，如 Pe- destrian是“步行者”。Lave 是“洗”，Lava 是（火山爆发，冲洗山脊的）“熔岩”。“浴足”似可用Lavipeditum来表达。
翻译四忌“新旧不分”。WC（Water Closet）是“马桶”，如厕解决“系列”产品问题。“厕所”如此粗俗表达，是英美等国一二百年前使用过的陈旧词语。
翻译五忌“油上抹油”。俄语把“画蛇添足”叫做“油上抹油”(Масло маслом)。“市民中心”部门的英语翻译大有“油上抹油”之嫌。试举二例，楼层的“管理房”想必是“该楼层管理人员”，英语翻译成Room used for managing，使人一头雾水，不知功能为何。Office 本身就相当于中文的“办公室”，然而翻译成了Office Room（办公室房间）。
一孔之见，诚愿共勉。